NUESTRO GLOBO ESTÁ RODEADO POR UN GRAN OCÉANO DE AIRE EN CUYO FONDO VIVEN LA MAYORÍA DE LOS HOMBRES. ESTE AIRE ESTÁ CONSTITUIDO POR DIFERENTES GASES QUE SON ATRAÍDOS HACIA LA TIERRA POR EFECTO DE LA GRAVEDAD.
DE MANERA CONVENCIONAL, SE ESTABLECE EL LÍMITE SUPERIOR DE LA ATMÓSFERA A UNA ALTURA APROXIMADA DE 1000 KILÓMETROS SOBRE EL NIVEL MEDIO DEL MAR. PERO LA MAYORÍA DE LOS CIENTÍFICOS PREFIEREN CONSIDERAR QUE EL AIRE ATMOSFÉRICO LLEGA HASTA CONFUNDIRSE CON LOS GASES RAROS Y EL POLVO DEL ESPACIO INTERPLANETARIO. EN ESTE CASO, NO EXISTE UN LÍMITE PRECISO ENTRE LA ATMÓSFERA Y ESTE ESPACIO.
LA SIMPLE CONSIDERACIÓN DE LA DIMENSIÓN VERTICAL DE LA ATMÓSFERA PUEDE ALGUNAS VECES INDUCIR A ERROR, YA QUE EN EL LÍMITE CONVENCIONAL DE 1000 KILÓMETROS LA ATMÓSFERA ESTÁ TAN ENRARECIDA QUE SU DENSIDAD ES MENOR QUE LA DEL VACÍO QUE PUEDA OBTENER EL HOMBRE. DE HECHO, LA PARTE DE LA ATMÓSFERA QUE SE EXTIENDE MÁS ALLÁ DE 30 KM.. DE ALTITUD, TIENE UNA MASA DEL 1 % SOLAMENTE DE SU MASA TOTAL.
