El concepto
de visibilidad utilizado en meteorología se refiere a la visión humana y se
expresa en distancia. En consecuencia, se ha buscado una definición tal que un
determinado valor de la visibilidad corresponda a un mismo estado de la
atmósfera, sea de día o de noche. La visibilidad más interesante para los
meteorólogos es la horizontal en lo proximidad de la superficie terrestre, que puede
ser diferente de la visibilidad oblicua observada desde un avión. La
visibilidad horizontal varía a veces con la dirección y entonces en los
mensajes de observación debe transmitirse el valor mínimo observado. Las
dimensiones angulares de los objetos y su contraste con el fondo desempeñan un
papel muy importante para la visibilidad. Es evidente que un edificio oscuro
que se destaca sobre el horizonte está más visible que un cordero en un prado,
incluso aunque éste esté más próximo. Habrá que tener en cuenta todas estas
circunstancias al definir la visibilidad.
