Naturaleza de la Presión Atmosférica

En física, los científicos hacen una distinción entre fuerza y presión. La presión es la fuerza ejercida por unidad de superficie.

Las moléculas y los átomos de nitrógeno, de oxígeno y de todos los demás gases atmosféricos bombardean a gran velocidad todos los cuerpos que se encuentran en contacto con ellos. La fuerza que ejercen por unidad de superficie del cuerpo se lla­ma presión atmosférica.

Como las moléculas de aire se desplazan en todos los sentidos, ejercen su presión en todas las direcciones.

En las proximidades de la tierra, la presión es siempre más alta puesto que su valor es igual al peso de la columna de aire situado encima de la unidad de super­ficie sobre lo cual se ejerce. A medida que se asciende, 'el número de moléculas y átomos de aire que se encuentran encima del observador disminuye y, por lo tanto, la presión atmosférica decrece cuando la altitud aumenta.