Nivel de condensación de la partícula.

Considérese una partícula de aire no saturada que asciende en la atmósfera. En el curso de este movimiento sufre el enfriamiento adiabático seco (E.A.S.) y, si el movimiento continúa, termina por enfriarse lo bastante para hacerse saturada.

Si continúa enfriándose, se produce la condensación y se forma una nube. El nivel en que se produce la condensación es el nivel de condensación de la partícula.

El enfriamiento de una partícula que continúa elevándose por encima del nivel de condensación es más lento debido al calor latente liberado, que compensa parte el enfriamiento adiabático. Es el enfriamiento adiabático del aire nuboso el que debe entonces ser comparado con el gradiente vertical de temperatura dado por el radiosondeo.